『野球の国』 奥田英朗

野球の国 (光文社文庫)

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奥田 英朗
光文社

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　サッカー人気が伸びてきたとはいえ、日本には野球好きな人の方がまだまだ多いんです。だって、地上波TVのゴールデンタイムにプロ野球中継は欠かせないけど、Ｊリーグの中継ってないじゃない。衛星放送やケーブルTVがなかったら、サッカーってなかなか見られないのが実状なんです。

　奥田さんはプロ野球ファンなんです。春「野球Love」の一念で先から沖縄へキャンプを見に行ったり、台湾までダイエーvsオリックスの試合を見に行ったりしちゃう、筋金入りのファンだから、野球にかける思いは熱いんです。

　野球場自体への思いも熱いですね。「人工芝はやめて天然芝にしろ！そうじゃないと思い切ってスライディングできないじゃないか！」実に正論です。「選手と観客の距離をもっと近くしてくれ！」その通り！日本の野球場はどうして人工芝のドーム球場ばかりにしたがるんでしょう？

　雨でゲームが流れるのがイヤだからっていう理由なんでしょうけどね、でも本当にそうなのかなぁ？イチローがいるマリナーズのセーフィコ・フィールドは、屋根を開閉できるようにしてあるので天然芝なんですよ。シアトルってアメリカで一番雨が多い地区ですからね。

　野球ってアウトドアスポーツでしょ？青空の下でやるのが一番いいし、雨が降ったってそれなりに楽しいじゃないですか。屋根付きで温度調節されたところでの野球なんて、そりゃ嘘臭いじゃないですか。

　奥田さんは、台湾なんて近いんだから、台湾のチームと日本のチームを合わせてリーグを作ればいいんじゃないか？って言ってます。それも良いアイデアですよね。メジャーリーグのことを考えれば移動距離だって大したことないしね。日本のプロ野球ももっと変わらなくっちゃ！

　独立リーグやら、シニアリーグやら、やっと日本の野球にも幅が出てきたのかな？とは思いますけど、肝心のセ・パ両リーグがもっと頑張ってくれないとね。

　特に試合時間が長いのが気になります。もっとキビキビせんかい！っていつも思ってます。野球中継が伸びて、次のドラマのお邪魔をしているようじゃ、若い女性に嫌われちゃいますよ！時間が来たら中継を終わらせるっていう英断もTV局に求められているような気もするんですけど、どうなんでしょうか？