『日本全国路面電車の旅』 小川裕夫

日本全国路面電車の旅

posted with amazlet on 05.06.19

小川 裕夫
平凡社

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　昔は日本全国にたくさん走っていた路面電車ですが、高度成長時代に車の通行の邪魔だという理由で多くの路線が廃止されてしまいました。それでもまだまだ頑張っている路線もあるし、更には新設された路線まで登場しました。

　ヨーロッパでは多くの国で路面電車が活躍しています。特に旧共産圏では、車が非常に高価だったこともあって、路面電車が発達し、街にとけ込んでいます。そしてアメリカやイギリスでも路面電車が近年見直されるようになってきました。

　LRT（Light Rail Transit 次世代型路面電車システム）というものを知っていますか？街全体を歩行者優先の環境に整備しようという考え方なんです。これが交通弱者（高齢者や障害者）にも有益であるとして、バリアフリーの観点からも注目を集めています。

　バスだとどんなに低床にしても、階段１段分の段差ができてしまいますが、路面電車の場合はホームをかさ上げすれば段差なしで車両に乗り込むことができます。たとえば、都電荒川線のホームはすべてこの方法を採っています。

　こんなに人に優しく、環境にも優しい路面電車だけど、存続させていくのはとてもたいへん！観光とタイアップして成功している松山の「坊ちゃん列車」とか、函館の「箱館ハイカラ号」、岡山の「MOMO」なんかは、その姿を見ただけでも乗りに行きたくなるようなキュート列車なんです。

　江ノ電は厳密にいえば路面電車ではありませんけど、腰越から江の島の間は普通の道を走っています。自動車と一緒に狭い道を走るこの部分はかなりスリリングで、ビックリしちゃいます。

　路面電車に乗ることを第一目的にした旅なんてのも、たまにはいいんじゃないですか？１日乗車券を買って、ゆったり町並みを眺めるなんてのもオツじゃありませんか。気に入った場所で途中下車したり、名物のお菓子を食べたりして命の洗濯しませんか？

　著者の小川さんのブログも面白いですよ。興味ある方は こちら からどうぞ。